Temperatura

Es un hecho triste que las víctimas de quemaduras a menudo sientan mucho dolor cuando se retiran los vendajes de sus heridas. Sin embargo, un nuevo apósito a base de hidrogel podría cambiar eso, ya que se libera fácilmente de la piel cuando se enfría.

El material suave y flexible está siendo desarrollado actualmente por científicos de la Universidad de Waterloo en Canadá. Entre otras cosas, incorpora un polímero térmicamente sensible que se expande cuando se enfría y se contrae cuando se calienta.

Además, según los escaneos 3D de la parte del cuerpo quemada, las láminas de hidrogel se pueden imprimir en 3D para que coincidan con los contornos exactos de esa área. Esto significa que el vendaje entrará en contacto con todo el tejido lesionado, pero sin ejercer demasiada presión en ningún lugar. Y como beneficio adicional, el material se puede precargar con medicación que se libera gradualmente en la herida.

Cuando se aplica inicialmente una lámina de hidrogel en el sitio de una quemadura, el cuerpo del paciente la calienta. Esto hace que se encoja un poco, por lo que se adhiere firmemente a la piel. Luego permanece en su lugar todo el tiempo que sea necesario, permaneciendo a la temperatura corporal del paciente.

Cuando llega el momento de revisar la herida, se aplica un elemento, como una toalla fría, a la superficie exterior del vendaje. A medida que el hidrogel se enfría y se expande, suelta su agarre sobre la piel y el tejido cicatricial, de modo que se cae fácilmente con poca o ninguna molestia. Es importante destacar que el material solo tiene que enfriarse a temperatura ambiente: las víctimas de quemaduras suelen ser muy sensibles a las temperaturas más frías.

"Actualmente, la frecuencia de los cambios de vendaje está limitada por el dolor experimentado por el paciente durante el retiro", nos dijo el coautor del estudio, Lukas Bauman. "Al usar un material que se desprende fácilmente a temperatura ambiente, la frecuencia se puede aumentar mientras que el dolor se reduce significativamente".

Es posible que la tecnología también se pueda utilizar para administrar medicamentos de quimioterapia a pacientes con cáncer fuera de un entorno clínico, o para producir máscaras faciales rejuvenecedoras personalizadas para su uso en la industria de la belleza y la cosmética.

Un artículo sobre la investigación, dirigido por el Dr. Boxin Zhao, se publicó recientemente en el Journal of Colloids and Interfacial Science.

Fuente: Universidad de Waterloo