El Concejo Municipal aprueba el presupuesto de OKC para el año fiscal 2024 y presenta el permiso para instalaciones de desechos médicos

El Concejo Municipal de OKC votó hoy 7-2 para aprobar un presupuesto de $1.9 mil millones para el año fiscal 2024, que incluye aumentos para los departamentos de parques, policía y bomberos de la ciudad, así como algunas reducciones en otras áreas.

El presupuesto general de la ciudad creció un 1,8 por ciento en comparación con el año pasado, lo que fue posible gracias a un aumento en la recaudación de impuestos sobre las ventas que se destina al fondo general. En general, las recaudaciones del fondo general de la ciudad aumentaron de aproximadamente $570 millones a $604 millones. El director de presupuesto de la ciudad de OKC, Christian York, dijo que el aumento en el fondo general refleja un aumento en los ingresos por impuestos sobre las ventas.

"Acercándonos al fondo general, ha subido alrededor de un 5,9 por ciento durante el año en curso", dijo York. "Eso está relacionado con el fuerte crecimiento en el impuesto a las ventas que hemos visto en el año en curso. Realmente no se basa en el fuerte impuesto a las ventas que esperamos para el próximo año. Estamos siendo extremadamente cautelosos con eso, y estamos viendo un aumento de alrededor del 1 por ciento en el crecimiento del impuesto a las ventas el próximo año".

Entre los cambios notables en el presupuesto del año fiscal 2024 de OKC, el Departamento de Bomberos de OKC verá cómo su presupuesto se expande de $184 millones a $206 millones para acomodar 50 puestos adicionales. York dijo que esos aumentos de personal incluirán seis nuevos bomberos, cuatro intendentes civiles para mantener el equipo y limpiarlo después de la exposición a peligros, así como 40 nuevos puestos para apoyar un nuevo programa de transporte de ambulancia que complementará a EMSA en OKC.

EMSA ha estado bajo escrutinio en los últimos años sobre sus tiempos de respuesta. Para ayudar a aliviar algunos de esos problemas, el departamento de bomberos de la ciudad planea comenzar a operar algunos servicios de ambulancia, aunque su oficial de información pública se negó a proporcionar detalles del proyecto cuando NonDoc le preguntó en mayo, citando las primeras etapas del desarrollo del plan.

El departamento de policía de OKC también verá un aumento de 14 puestos civiles que incluyen un coordinador del equipo de intervención en crisis e investigadores forenses. En general, el presupuesto del departamento de policía aumentó de $261 millones a $268 millones para el año fiscal 2024.

El alcalde David Holt, el concejal del Distrito 1 Bradley Carter, el concejal del Distrito 2 James Cooper, la concejal del Distrito 3 Barbara Peck, el concejal del Distrito 4 Todd Stone, el concejal del Distrito 5 Matt Hinkle y el concejal del Distrito 8 Mark Stonecipher votaron a favor del presupuesto.

Expresando preocupaciones sobre el presupuesto del Departamento de Policía de OKC La concejala del Distrito 6, JoBeth Hamon, votó en contra del presupuesto, como lo había hecho durante los últimos dos años. La concejala del Distrito 7, Nikki Nice, también votó en contra del presupuesto, citando su solicitud de más gastos discrecionales en los distritos.

Hamon ha hecho de la responsabilidad policial una de sus prioridades desde que fue elegida por primera vez para el cargo en 2019.

"Como he dicho en años anteriores, muéstrenme su presupuesto y me mostrarán sus prioridades", dijo Hamon al consejo el martes. "Cada año durante los últimos años, hemos tenido iniciativas para abordar la seguridad pública de una manera holística, cosas que son apropiadas, respuestas preventivas a las necesidades de la comunidad y problemas de la comunidad, que parecen estar avanzando. La energía y los recursos para realmente mover esas cosas hacia adelante parece como si avanzara lentamente".

Hamon dijo que las prioridades de la ciudad en algunas áreas no tienen mucho sentido.

"En la presentación del presupuesto de la policía, hubo un enfoque en abordar las sobredosis de fentanilo como algo nuevo de lo que estamos hablando desde el punto de vista de la policía", dijo. “Necesitamos hablar de ello desde el punto de vista de la salud pública y llegar a la raíz de los problemas en lugar de acusar a las personas de asesinato como si eso fuera a abordar cualquier problema relacionado con el abuso de sustancias. Para mí, nuestras prioridades están completamente al revés. ."

Nice también criticó el presupuesto propuesto en parte porque no incluye cosas que ella pidió en el pasado.

"Sé que el año pasado también pedí esto, y fue un poco silencioso en cuanto a que no hubo más conversaciones al respecto, pero (me gustaría ver) un fondo en el que cada barrio pudiera priorizar un par de cosas que son presionando a nuestros residentes, porque cada año hay algo diferente que no está en el plan de mejora de capital, que no está en la lista de bonos GO, pero que es de suma importancia dependiendo de dónde se encuentre en la comunidad", dijo Nice. "Otra preocupación de la que hablé es, sí, entiendo que sucederán algunas cosas buenas dentro del barrio, pero una de las cosas que hemos pedido continuamente durante los últimos años es cómo podemos financiar algunos programas un poco mejor, y todavía no hemos podido hacer eso".



Los planes para permitir una instalación de transferencia de desechos médicos estarán en suspenso durante al menos dos semanas después de que Niza le pidiera al consejo que pospusiera el tema de la agenda el martes. La instalación, propuesta para 3902 NE 23rd St., sería operada por Terracon Consultants, Inc. Pero Nice expresó su preocupación de que también estaría ubicada junto a Diggs Park en el noreste de OKC.

La representante de Terracon, Cynthia García, les dijo a los miembros del consejo que la instalación solo sería una estación de transferencia donde los desechos médicos sellados se transfieren de un camión a otro y luego se llevan fuera del sitio. Los desechos incluirían agujas hipodérmicas usadas, sangre y vendas de gasa usadas, entre otros artículos. La ubicación manejaría alrededor de 1,500 libras de desechos médicos cada día, lo que, según ella, no se acercaría a llenar un camión de basura típico.

"Estos son contenedores sellados que están hechos para resistir la caída de un camión", dijo García. "Tienen letreros en ellos. La propiedad está cercada y estará cerrada".

Nice dijo que no estaba al tanto de la solicitud de permiso propuesta hasta que apareció en la agenda del Concejo Municipal del martes. Ella le dijo al consejo que eso obstaculizó su capacidad para responder preguntas de los residentes preocupados.

"Debe haber mucha más conversación antes de pasar por este proceso de permisos, en mi opinión", dijo. "Hay tantas preguntas sin respuesta, y es muy desafortunado que estemos aquí en lugar de hablar de esto antes de que aparezca en la agenda".

Zenephon Warrior, residente del distrito 7, dijo que la idea de tener una instalación de desechos médicos cerca de un parque no es atractiva.

"No sé ustedes, pero si bien los desechos médicos pueden estar contenidos, psicológicamente creo que mucha gente no querría vivir al lado de una instalación de desechos médicos, y es deplorable tener eso dentro de media milla de un parque", dijo al consejo.

Theresa Taylor, residente del Distrito 7, dijo que la instalación podría estar ubicada en otras áreas de la ciudad además del lado noreste.

"Hay tantas áreas en las que se puede instalar una instalación como esta", dijo al consejo. "Hay áreas industriales donde puedes mantenerlo alejado de los residentes. Tenemos una escuela al final de la calle. De hecho, vamos a ese parque, y escuchar sobre esta instalación y los camiones de basura, no es una buena sensación".

Un año después de su último mandato y ya luciendo un nuevo trabajo como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Oklahoma, el alcalde de OKC, David Holt, fue elegido presidente de la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos en la reunión anual de la organización en Columbus. , Ohio, el lunes. Holt se convertirá en el primer vicepresidente de la organización el próximo año antes de asumir el cargo de presidente en 2025.

"Estoy increíblemente agradecido y emocionado por el honor de desempeñar estos roles", dijo Holt en un comunicado de prensa. "Los alcaldes son los líderes más visionarios, efectivos y unificadores de nuestro país en este momento, y la oportunidad de representarlos es una oportunidad que estoy muy agradecido de tener. Agradezco a mis compañeros alcaldes por creer en mí. Esto también presenta una oportunidad para contar la historia de Oklahoma City, y es un recordatorio para Oklahoma City de que tenemos una plataforma increíble como la vigésima ciudad más grande de Estados Unidos".