Informe de etiquetas de cinta, abril de 2023

Bienvenido a The Tape Label Report, donde le presentamos cinco sellos discográficos centrados en cassettes que debe conocer y destacamos los lanzamientos clave de cada uno.

Hay una participación cercana en todos los aspectos de los lanzamientos de un sello, y luego está la forma en que el jefe de Desastre Records, Vincent Mare, maneja las cosas. Como directora del sello con sede en Marsella, Mare es un gigante del bricolaje de un solo hombre, que gestiona no solo los aspectos logísticos del lanzamiento y la distribución del catálogo, sino también, según el proyecto, la mezcla, la masterización y la dirección artística.

La participación y la visión de Mare para la etiqueta: "Una identidad visual fuerte y singular, y una concesión artística absolutamente nula", dice, no ha cambiado desde el primer día. El logotipo está inspirado en un sello imperial de la dinastía Ming que encontró en un museo chino; el nombre es simplemente francés para "desastre" y, según el relato de Mare, encaja perfectamente. "Me gusta la idea de la creación durante el caos y el renacimiento después del colapso".

En cuanto a la música, el catálogo de Desastre es una mezcla de álbumes de estudio, grabaciones en vivo y reediciones de discos que de otro modo podrían haber languidecido en la oscuridad. Hay un castigo psicológico del trío japonés Up-Tight, lanzado por primera vez en CD-R en 1999. El lanzamiento más reciente del sello, Milk Thistle de Ulaan Kohl es un rock panorámico del desierto que combina stoner y acid, Sleeper y Sabbath. Rain Be For Rain Bo, lanzado el pasado mes de julio por el colectivo de 12 músicos La Novià, es un "mega-mash-up mixtape" que reedita las grabaciones de campo experimental y folk perpetuamente distorsionadas de sus miembros en seductores collages sonoros. El disco homónimo de Frankreich es psych metal abrasivo. Hay una corriente demente, frenética, temible y acelerada a toda velocidad a través de la salida de Desastre. Las escuchas explosivas son el MO

También lo son los casetes. Mare lleva inmerso en el formato desde la década de los 90, que pasó como músico y DJ de hip-hop. "Estaba haciendo cintas mixtas, vendiendo mis cintas mixtas, comprando muchas cintas y mixtapes, y escuchando mucho también", dice. Para Mare, las cintas no son una necesidad económica sino una elección artística deliberada. Tome el lanzamiento de la cinta de Concert au Satellite de Yann Gourdon y Ratcharmer, por ejemplo: dos casetes insertados uno al lado del otro en una caja de cristal con una etiqueta impresa con aceite de motor para un efecto olfativo máximo. “Cuenta una historia real que no tendría el mismo impacto en otro formato”, dice. Él también tiene razón. Simplemente no se lo digas a los snobs del vinilo.

En lo que respecta a Desastre, Meltdown Of Planet Earth no es solo el lanzamiento debut, sino el abuelo de todos. Mare descubrió el trío de origen occitano France en 2010 entre los estantes de Bimbo Tower, la ahora cerrada tienda de discos experimental escondida en una calle lateral en el distrito 11 de París. Estaba obsesionado con la música, pero tenía dificultades para obtener información real: "Intenta poner 'banda de Francia' o 'música psicodélica de Francia' en Google". Finalmente, Mare atrapó a la banda en vivo y grabó su show de 2014 en París. "Después del concierto de París, incluso antes de decirnos 'hola', [el bajista] Jérémie [Sauvage] simplemente se acercó a mí con un poco de hierba. Luego hablamos y hubo una conexión muy buena y directa entre nosotros. Estábamos hablando el mismo idioma", recuerda.

"Meltdown" es realmente la palabra operativa aquí, en el sentido de que el disco parece desmoronarse a medida que avanza, tocando como una Velvet Underground especialmente brutal e implacable armada con un organillo. La tirada inicial de dos dígitos de CD-R serigrafiados se agotó en dos semanas. La primera reedición, impresa en vinilo con motivo del quinto aniversario del LP, se agotó en dos días; la segunda reedición, tres meses después, se encontró con un desastre cuando la mitad del envío se perdió en tránsito. "Usamos cinta Scotch de una compañía de vinos, así que probablemente algunas personas pensaron que había vino en la caja y lo robaron, bastardos", dice. "Sonreímos al respecto ahora, pero estábamos muy enojados en ese momento".

Giraffe Tapes ha estado bajo serias presiones durante el último año, pero han seguido luchando. El sistema postal de Georgia, el país desde el que opera la etiqueta, ha disparado sus tarifas de envío. Se ha devuelto un montón de paquetes a la base de operaciones de Giraffe Tapes en Tbilisi, algunos hasta tres o cuatro veces. El músico y fundador Oleksandr Demianenko ha pagado de su bolsillo cada vez que una cinta debe enviarse nuevamente, incluso cuando el efectivo disponible sigue escaseando. “Prometo que todos los paquetes estarán con ustedes, sin importar el costo”, escribe en un mensaje a los fieles de Giraffe Tapes. En los años transcurridos desde los humildes comienzos de la etiqueta en 2020, se ha fomentado una cohorte internacional; Giraffe Tapes apoya a músicos electrónicos de izquierda de Georgia, pero también cuenta con artistas de Japón, Francia y Estados Unidos en su lista. Demianenko está comprometido a mantener unida a esa comunidad.

La guerra en Ucrania también ha planteado importantes desafíos para Giraffe Tapes. Proveniente de Ucrania, Demianenko ha hecho todo lo posible para ayudar a su familia que aún permanece allí mientras equilibra las responsabilidades de administrar la etiqueta. (Además de administrar todas las operaciones, elabora el diseño de firma unificado de cada cinta, así como también mezcla y masteriza el audio para varios lanzamientos). En lugar de dejar la etiqueta en un segundo plano, Demianenko ha hecho un amplio uso de su plataforma para enviar apoyo a casa. Por cada venta, el 25% se destina a la ayuda humanitaria en Ucrania, sin importar cuán vacías estén las arcas. Giraffe Tapes ha organizado varios eventos en vivo con todas las ganancias destinadas también al país devastado por la guerra. Cuando Demianenko trabajó para reunir dos volúmenes de música para compilaciones de caridad para recaudar más fondos, los artistas y amigos de Giraffe Tapes estaban más que felices de estar a la altura de la ocasión. La comunidad se mantiene fuerte y unida.

El casete debut de K Nogami es una de las ofertas más hermosas de Giraffe Tapes. Como un rollo de película deteriorado que revolotea a través de un carrete de lugares medio recordados, mezcla bucles ambientales cavernosos con grabaciones de campo de escenas tranquilas de la ciudad natal del artista, Shizuoka. Los sonidos del chapoteo de las olas y la brisa marina pintan imágenes de la serena ciudad portuaria, con el apoyo de sintetizadores brillantes y drones trinos. Demianenko habla con cariño de sus paisajes sonoros claramente japoneses y estaba emocionado por la oportunidad de ser el primero en grabar el trabajo de Nogami. "Siempre recuerdo mi debut en Hush Hush Records", escribe en su boletín. "Cómo me senté en la página de Bandcamp todo el día y actualicé la página con la esperanza de que alguien ordenara un casete con mi música".

En gaélico, la palabra "fiadh" se puede traducir como desierto. Para Bariann Tuite, también es el espíritu central de su sello, Fiadh Productions. El bienestar animal es una pasión de toda la vida para Tuite, y una a la que ha dedicado mucho tiempo y esfuerzo tanto en el activismo ambiental como en los círculos de música DIY. Aunque comenzó su carrera como publicista musical, dado el ascenso del fascismo en todo el mundo, determinó que era necesario alejarse de las prácticas más capitalistas.

La naturaleza lo-fi de los casetes significa que géneros tan dispares como el crust melódico y el neofolk se traducen igual de bien en el formato. A Tuite le gustan los casetes específicamente por la "libertad en lo que respecta al diseño y el empaque: puede elegir el color de la carcasa, las tarjetas J, los estuches, etc., ¡y todas estas pequeñas decisiones contribuyen a un lanzamiento completamente único!" Los tamaños más pequeños facilitan el envío, lo que permite a Tuite agregar baratijas con los envíos, es decir, "joyería, recetas veganas, incienso, amuletos, aceites, parches, minifiguras", por nombrar algunos.

Además, dado que actos como los de Fiadh son de Italia e Irlanda, la facilidad de reproducción y el bajo costo del casete facilitan su envío a América del Norte, lo que brinda una oportunidad en el extranjero a los músicos menos conocidos. Tuite también ha colaborado con sellos afines como Vita Detestabilis, un grupo antifascista liderado por mujeres de España e Irlanda del Norte, para hacer que los lanzamientos de Fiadh sean más accesibles en todo el mundo.

Emblemático de Fiadh, A Harmonious Union of Vibration de Crown of Asteria de Michigan y Canis Dirus de Minnesota es un punto de partida natural. Un EP dividido de black metal con dos músicos que encarnan un espíritu similar y un proceso de colaboración, sus valores y estética se fusionan en una síntesis de respeto por la naturaleza y cómo nos relacionamos con ella. Tuite aprecia la filosofía afín de Meghan Wood (Crown of Asteria) como artista y músico, y tiene sentido que Fiadh presente un álbum de este tipo como buque insignia. Black metal atmosférico para los amantes de la región de los Grandes Lagos entre nosotros.

A primera vista, Jungle Gym Records puede parecer una huella ambiental, pero el sello respalda una amplia gama de estilos vibey. Fue fundado en 2015 por Caleb Dravier y Jared Carrigan, dos amigos de la universidad que tocaron juntos en varios actos de surf rock en Minnesota antes de pasar a la música experimental. Eventualmente, la pareja se mudó a Los Ángeles, donde realmente pudieron llevar las cosas al siguiente nivel: el dúo compara la vida en Los Ángeles con elegir su propia experiencia de aventura.

Los pares más obvios de Jungle Gym incluyen 100% Silk y Enmossed, pero su espíritu sinérgico y peculiar también evoca la época dorada del Colectivo WEDIDIT de Shlohmo. Muchos de los proyectos de la etiqueta son de artistas que no se pueden encontrar en ningún otro lugar de Internet. Hay una razón para esto: mientras que Jungle Gym acepta demos de vez en cuando, una buena parte de la música llega a través de Dravier, Carrigan y un grupo central de colaboradores cercanos que operan en diferentes agrupaciones bajo alias fugaces. Esta miríada de personajes permite a los artistas del sello la libertad de explorar una multitud de géneros sin tener que preocuparse por mantenerse leales a una marca cohesiva.

Los álbumes de Jungle Gym tienden a ser bastante de baja fidelidad y maravillosamente chapuceros: varios de ellos se grabaron con herramientas como notas de voz de iPhone y reproductores de cinta rotos. Así que parece adecuado que el sello publique tanto material en cassette; los sonidos sucios del medio se prestan bien a proyectos de artistas como el productor de outsider house Precipitation, el acto de surf rock Las Cuevas y la grabadora de campo Jeanette Ogden. Es difícil saber qué anticipar cuando Jungle Gym lanza un nuevo proyecto, pero dos cosas son seguras: Dravier y Carrigan no se detendrán pronto, y siempre les encantará ver la música que inmortalizaron en su forma física.

La música hecha por Lac Seul, el proyecto de Carrigan y Tyler "Tile Plazas" Losinski, aterriza en la zona gris nublada entre el techno dub de Monolake y el microhouse lechoso de Jan Jelinek, el tipo de ambiente rítmico que podría sonorizar tanto un spa posmoderno como las horas impares de una rave de buen gusto. A lo largo de las ocho pistas del debut homónimo del dúo, los arpegios centelleantes del sintetizador tejen patrones cósmicos a través de la secuenciación de la caja de ritmos y el ruido atonal. A la vez clubby y esotérico, Lac Seul ofrece un ejemplo estelar de la transición de género sin esfuerzo que hace que el universo de Jungle Gym sea tan gratificante para profundizar.

"Música basura desechable de nuestras cabezas a las tuyas" es como Owen Chambers, la mitad del sello de cintas Liquid Library, describe en broma su ethos. Chambers y Charlie Miles fundaron el sello alrededor de 2014, en Bristol, Reino Unido, como un espacio para que Chambers, en primer lugar, y luego la comunidad circundante al sello, grabaran y lanzaran álbumes de forma rápida y económica.

De esta forma, reflejan las motivaciones de muchos sellos discográficos de todo el mundo. Pero la política de Liquid Library es izquierdista y descentralizada por creencia y diseño, y Chambers prefiere pensar en la etiqueta como un "proyecto comunitario". No tiene fines de lucro; informado por el anarquismo y el comunismo; y en su mandato estético, la música que lanza Liquid Library se encuentra en un nexo entre drones, electrónica e improvisación, ligada a una historia más amplia de sellos de cinta clandestinos del Reino Unido como Oska, Betley Welcomes Careful Drivers y Chocolate Monk.

Si bien el bajo costo del formato hizo que los lanzamientos de cintas fueran viables para Liquid Library, el atractivo es más que económico; Chambers está enamorado de la fisicalidad del formato: su forma y sus posibilidades creativas. "Me gusta pensar en ello como un lienzo en 3D", dice. "Es (por lo general) un cuadro en blanco claro para que pongas lo que quieras dentro y sobre". Aquí hay un aspecto de compromiso individualizado y un alejamiento de las economías reductivas de intercambio de productos básicos. "Cada uno de nuestros lanzamientos es un objeto de arte único hecho a mano al alcance de casi cualquier persona", continúa Chambers.

Chambers hace música él mismo como Carnivorous Plants: tiene muchos lanzamientos tanto en Liquid Library como en otros sellos, y ha colaborado con otros artistas de la comunidad más amplia de improvisación de drones de ruido del Reino Unido, como Territorial Gobbing y Daniel J. Gregory. Cuando se le preguntó sobre su música, Chambers la llama "dawn metal". Su enfoque refleja la naturaleza comunitaria y de celebración de Liquid Library: "Trato de inyectar cosas como el ruido y los drones con una sensación de color, alegría y luz. Nunca entiendo la prevalencia de las imágenes oscuras o góticas en la música noise. Para mí eso es el sonido de lo divino. Una hermosa luz dorada que llena los cuerpos de todo lo que toca. Creo que ese ethos también es clave para la etiqueta misma".

Shit Creek es el proyecto de Lewis Duffy, un músico y artista visual que forma parte de la comunidad más amplia que rodea a Liquid Library. Ha lanzado una serie de CD-R estelares en el pasado, a menudo a través de su sello Luxury Bucket; Time Is The True River es una magnífica continuación de la psicodelia vertiginosa y vertiginosa de esos álbumes anteriores. Está repleto de incidentes y detalles, y aunque Duffy a menudo instala un dron en el centro de su música, no se avergüenza de construir estructuras derribadoras de electrónica estruendosa, guitarra tensada y un ruido maravilloso sobre el zumbido eterno en su corazón. .