¿Por qué Lionel Messi eligió Miami sobre Riad?

Como muchos latinoamericanos ricos, Lionel Messi se muda a Miami. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de ellos, podría vivir en cualquier lugar, y si se hubiera decidido por Riyadh, podría haber sido mil millones de dólares más rico. Entonces, ¿por qué el jugador de fútbol más famoso del mundo decidió terminar su carrera con un equipo en el último lugar en un país donde el fútbol es, en el mejor de los casos, el cuarto deporte más popular?

De hecho, el contrato esperado de Messi con Inter Miami de la Major League Soccer de EE. UU. tiene mucho sentido, profesional, personalmente y tal vez incluso financieramente. Dejame explicar.

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Primero las razones profesionales. Después de ganar la Copa del Mundo en diciembre, Messi lo ha logrado todo en el fútbol: premios Balón de Oro, títulos europeos, títulos de liga. Cumplirá 36 en solo dos semanas, pero aún puede jugar al más alto nivel por un par de años más. Quedarse en el Paris Saint-Germain, propiedad de Qatar, donde los fanáticos franceses lo silbaban regularmente, no era una opción. Regresar a Barcelona, ​​el club de su vida, habría producido el "Último Baile" que deseaban sus seguidores en Cataluña y en todo el mundo. Sin embargo, la pésima situación financiera del Barça y la complicada política dificultaron el trato.

Eso dejaba sobre la mesa dos "opciones de dinero": Inter Miami y Arabia Saudí, para los que Messi ha hecho algún trabajo como embajador turístico.

Messi ya es uno de los atletas más ricos del mundo, por lo que quizás ganar más dinero no sea exactamente una prioridad para él. Aún así, se necesita algo de valor para decir que no a los mil millones de dólares que los saudíes ofrecieron. Si no me cree, pregúntele a su némesis Cristiano Ronaldo, o al PGA Tour.

Los detalles del acuerdo de Messi en Miami aún no son públicos, pero los acuerdos de participación en las ganancias informados con Apple Inc. y Adidas AG enriquecerían el acuerdo. Podría estar siguiendo el modelo de Pelé, el otro aspirante a ser el mejor de la historia del deporte, quien en 1975 firmó con el New York Cosmos, y apostar a que el "fútbol" finalmente despega en la economía más grande del mundo. También podría estar pensando en David Beckham, quien se mudó en 2007 a la MLS, llevando su carrera a un final tranquilo pero su celebridad a un nivel nuevo (y más lucrativo).

Y finalmente están las razones personales: Messi es "un hombre de familia, muy estable en su vida personal, por lo que como marca es muy diferente a la de Ronaldo", dice Simon Chadwick, profesor de deporte y economía geopolítica en Skema Business School en París. Messi ya tiene un apartamento en Miami y le gusta pasar las vacaciones allí. En Miami, Messi dijo en una entrevista sobre la mudanza que él y su familia tendrían un estilo de vida diferente, "disfrutando mucho más del día a día".

Por supuesto, Messi sigue siendo un competidor, y jugar para un equipo perdedor en una liga de segunda categoría será difícil. ¿De dónde sacará su motivación? La respuesta es clara: sigue siendo capitán de la selección argentina de fútbol. Ahora disfruta del protagonismo del éxito después de años de dolorosas derrotas; y tiene el reto de retener la Copa América, que se jugará en Estados Unidos el próximo año. El entorno de menor intensidad de la liga estadounidense podría incluso prolongar su carrera internacional. El Mundial, recordad, es en Norteamérica en 2026.

Claro, podría haber ganado más dinero en Riyadh. Y sí, emocionalmente hubiera sido una satisfacción para él terminar su carrera en Barcelona. Pero este arreglo puede permitir que Messi ayude a Argentina a defender su título de la Copa del Mundo. Como compatriota argentino, estoy bastante complacido con el cambio en la carrera de Messi.

Juan Pablo Spinettoes editor gerente de Bloomberg News para economía y gobierno en América Latina.

Descargo de responsabilidad:Este artículo apareció por primera vez en Bloomberg y se publica mediante un acuerdo especial de sindicación.

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