"Las olas de calor extremo llegaron para quedarse"

A medida que las olas de calor continúan devastando el país y su gente, continúan llegando informes sobre temperaturas récord. Queríamos ver qué tan comunes se volverán las olas de calor y qué puede esperar Bangladesh de la Conferencia de Cambio Climático de Bonn en curso, dado que ya se está recuperando de los efectos de los eventos climáticos extremos.

The Business Standard habló con Md Shamsuddoha, director ejecutivo del Centro de Investigación y Desarrollo Participativo (CPRD), para comprender mejor cómo afectará el cambio climático a Bangladesh.

Shamsuddoha se ha desempeñado como coordinador de país en la Red Global de Organizaciones Civiles para la Reducción de Desastres, que fue lanzada oficialmente por la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) en Ginebra en julio de 2007. También ha implementado una serie de investigaciones proyectos sobre la economía política de la planificación resiliente al clima y sobre financiación climática mundial.

Esta entrevista ha sido recortada y editada para mayor claridad.

Los informes dicen que las olas de calor mortales serán más comunes en el sur de Asia según los científicos del clima. ¿Hasta qué punto es esto cierto? Y en segundo lugar, ¿hay alguna forma de que podamos esperar temperaturas más bajas en un futuro cercano?

Lo que sí sabemos es que las olas de calor serán más frecuentes. Anteriormente, si una ola de calor ocurría una vez al año, no volvía a ocurrir. Ahora estamos viendo que después de que una ola de calor azota el país, se produce otra. Y cada vez es más intenso. Y otro factor es la humedad, cuyo aumento también está contribuyendo a las altas temperaturas. Y se acerca rápidamente a condiciones insoportables. Leí un informe reciente que indica que experimentamos un 100 % de humedad, algo que nunca antes había sucedido. Entonces, no solo las olas de calor, sino también otros parámetros en el clima están contribuyendo a temperaturas altas más intensas y frecuentes.

Creo que esto se convertirá en una parte permanente de los veranos en Bangladesh, se normalizará. Los veranos vendrán con algunas olas de calor.

En segundo lugar, las temperaturas más bajas no volverán debido al calentamiento global. El Acuerdo de París [COP21] y los científicos sugieren que el calentamiento global debe limitarse a 1,5 grados centígrados para fines de este siglo. Pero un aumento de 1,5 grados centígrados ocurrirá en los próximos cinco años, según un informe reciente de la Organización Meteorológica Mundial.

Ya hemos alcanzado un pico de 1,1 grados centígrados. Por lo tanto, si no regulamos los contaminantes, como el uso de combustibles fósiles, podemos esperar un aumento de las temperaturas globales de hasta 3 grados centígrados.

Sabemos que Bangladesh es uno de los países más vulnerables al cambio climático en el mundo. Pero las olas de calor de este año parecen haber tomado a la mayoría de la gente con la guardia baja. ¿Hubo proyecciones para indicar la frecuencia e intensidad de las olas de calor que hemos tenido este año?

No, esto no estaba proyectado. El IPC [Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático] realiza proyecciones globales, que cubren el sur de Asia. Tomamos en cuenta esos informes y sus implicaciones.

Sin embargo, no tenemos proyecciones específicas a largo plazo. Entonces, por ejemplo, no podemos decir cuán alta será la temperatura o cuán intensas serán las olas de calor en Bangladesh en los próximos cinco años. Tenemos proyecciones a corto plazo, digamos, para los próximos dos o tres meses, que se basan en patrones climáticos y circulación atmosférica, entre otras cosas.

La conferencia de Bonn es la primera vez que los diplomáticos climáticos se reúnen desde la COP27, que vio un acuerdo histórico de último minuto con los países ricos asumiendo la responsabilidad de su contaminación de carbono mediante la creación de un fondo para los países vulnerables afectados por el cambio climático. ¿Cuáles son las expectativas de Bangladesh de esta conferencia?

Déjame explicarte el proceso.

Bonn es el lugar de negociación técnica para avanzar en lo decidido en la última COP [2022]. Hay un comité de transición con la responsabilidad de elaborar esencialmente las decisiones tomadas el año pasado para que las decisiones de implementación estén listas a fines de este año para la COP28 en Dubai.

En la conferencia, el comité de transición tiene la tarea de elaborar decisiones, como qué tan grande debe ser el fondo para pérdidas y daños, cómo se administrará el fondo, cuánto dinero puede ingresar y qué países lo recibirán.

Nuestra expectativa de esta conferencia de Bonn [en la que ya se han realizado dos reuniones y dos próximamente] es que se creen recomendaciones específicas y enfocadas para la COP28, de modo que el fondo se establezca en la próxima COP.

Para que los responsables [los países ricos] no se demoren más, no digan: "Oye, necesitamos más tiempo, un año no es suficiente".

Básicamente, deben estar listos con el Fondo de Pérdidas y Daños, con las formas de distribuir el fondo, con las decisiones sobre quién pagará y de qué nuevas fuentes provendrá el fondo. Y por nuevo quiero decir, existen fondos ya, como el fondo de adaptación y el fondo verde para el clima. Muchos también intentan vincular los fondos para pérdidas y daños con los fondos de asistencia humanitaria, que generalmente recibimos después de un desastre y que no tienen argumentos políticos.

El Fondo de Pérdidas y Daños tiene esencialmente dos partes. Uno se llama Ex-Ante: se trata de prevenir y minimizar los desastres. Entonces, por ejemplo, el enfoque estaría en fortalecer los sistemas de alerta. Y luego está la parte "expuesta": esto es lo que sucede después de un desastre inducido por el cambio climático, y esto ni siquiera es parte de la discusión todavía.

A los países desarrollados les gustaría enturbiar las definiciones y en lugar de prever el Fondo de Pérdidas y Daños "expuesto", preferirían proporcionar un fondo de asistencia humanitaria. El problema es que esto les quita la obligación de pagar por los daños inducidos por el cambio climático. Y existe un sesgo político cuando se trata de brindar asistencia humanitaria a un país.

Esta parte "expuesta" del Fondo para Pérdidas y Daños abordaría la pérdida de vidas económicas y no económicas. Lo primero significaría rehabilitación [como la reconstrucción de casas dañadas por un ciclón]. Pero la pérdida no económica [es decir, personas desplazadas debido a un ciclón, estudiantes que abandonan la escuela o personas que se enferman por la ola de calor] sigue sin abordarse.

Nuestra expectativa de la conferencia de Bonn es que el Fondo para Pérdidas y Daños en la COP28 cumpla con los estándares adecuados, sea nuevo y adicional, se decida políticamente y sea independiente del fondo de asistencia humanitaria.

Estas son las expectativas de la sociedad civil de Bangladesh [que trabaja con el cambio climático], y yo diría que es la misma posición del gobierno de Bangladesh.

¿La COP y sus resultados avanzan lo suficientemente rápido para un país como Bangladesh, que enfrenta altos riesgos por el cambio climático?

Hay más frustración aquí, en lugar de un ritmo rápido. Quisiera agregar algo aquí: la forma en que vemos la COP y sus resultados es que el Fondo de Pérdidas y Daños es nuestra principal prioridad, y sin él, pereceremos.

Sin embargo, se debe concentrar la atención en limitar la temperatura global; ese debe ser el enfoque obligatorio e intransigente. Hay varios que dicen lo contrario. Pero en mi opinión, la prioridad principal debería ser limitar el aumento de la temperatura global.

Porque si no limitamos la temperatura, y si aumenta 2 o 2,5 grados centígrados, el Fondo de Pérdidas y Daños no funcionará. Entonces, la pérdida y el daño llegarán a tal punto que los fondos de la comunidad global, digamos $ 100 millones o $ 200 millones o incluso $ 300 millones, no harán ninguna diferencia. No será posible hacer frente a la pérdida y daño.

Es imperativo abordar las causas. Si nos enfocamos en abordar los síntomas en lugar de las causas, las causas seguirán intensificándose.

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